Miles de personas salieron a las calles de Londres por primera vez en casi cuatro meses con la posibilidad de hacer compras, disfrutar de una cerveza o ir a la peluquería, luego de que el Gobierno diera otro paso en su plan de alivio gradual del confinamiento por el coronavirus en el marco de una fuerte disminución de casos y muertes.

Jugueterías, peluquerías y otros comercios minoristas no esenciales, como restaurantes y pubs reabrieron sus puertas por primera vez desde mediados de diciembre pasado, luego de que el primer ministro Boris Johnson confirmara el inicio de la fase 2 del plan de desconfinamiento por etapas

"Estoy seguro de que será un enorme alivio para los dueños de los comercios que han estado cerrados tanto tiempo, y para todos los demás es una oportunidad para volver a hacer algunas de las cosas que nos gustan y que hemos extrañado", dijo al repecto el premier británico.

"Urjo a todos a continuar comportándose de manera responsable" mientras avanza la vacunación contra la Covid-19, agregó Johnson al respecto de esta fecha.

Desde el inicio de la jornada se formaran enormes colas fuera de las tiendas de Oxford Street, ubicada en el centro de Londres, una de las calles más comerciales del mundo.

Mucha gente esperó horas para poder entrar a grandes tiendas como Primark, Zara y Uniqlo y los grandes almacenes Selfridges y John Lewis, mientras que otros se agolparon en las mesas al aire libre de cafeterías y bares.

Los consumidores también fueron llamados a respetar las normas de higiene y distanciamiento social, usando barbijos y limpiando sus manos con alcohol en los dispensers colocados sobre los ingresos de cada negocio.

El primer ministro dijo que pasar a la siguiente etapa de la hoja de ruta del gobierno para salir
del confinamiento estaba "totalmente justificado" por el éxito del lanzamiento de la vacuna y
la disminución de casos y hospitalizaciones, lo que permitió que una gran cantidad de lugares
funcionaran por primera vez en varios meses.

Pero en esto las esperanzas de que se permitan las vacaciones de verano a partir del 17 de mayo, algo también marcado en esa hoja de ruta, son bastante bajas, dado que el funcionario afirmó que "no deseaba dar rehenes a la fortuna" y estaba nervioso por "la
reimportación del virus" desde el extranjero dado el aumento de casos en toda Europa.

El Reino, el país europeo más golpeado por la pandemia, con más de 126.000 fallecimientos, informó ayer sólo siete muertes por coronavirus, el número más bajo en aproximadamente siete meses.

Hoy, el Ministerio de Salud informó 3.568 nuevos casos en las últimas 24 horas y otras 13 muertes en todo el Reino Unido.

Con el plan de vacunación contra el coronavirus lanzado en diciembre pasado, 31,8 millones de personas, o al menos el 47,6% de la población, ya ha recibido una primera dosis de la vacuna.

Inglaterra entró en su tercer confinamiento el 5 de enero, en medio de picos de 70.000 contagios y unas 1.800 muertes diarias por coronavirus atribuidos a una variante más contagiosa del virus detectada por primera vez en el sureste de la nación.