Egipto podría reclamar hasta mil millones de dólares de resarcimiento después de que el portacontenedores Ever Given bloqueara el Canal de Suez durante casi una semana, provocando graves consecuencias en el tráfico marítimo intercontinental.

La máxima autoridad del canal advirtió que el buque y su carga no podrán abandonar el país en caso de que el tema llegue a tribunales.

El teniente general Ossama Rabei, jefe de la autoridad del canal, detalló que la cifra incluye el costo de la operación de rescate, la detención del tráfico y las cuotas perdidas de tránsito por la semana que el barco bloqueó el paso en el Canal de Suez.

"Es el derecho del país'', sostuvo Rabei, sin especificar quién sería responsable del pago de la indemnización. Añadió que antes del incidente, las autoridades del canal y los propietarios del buque tenían una buena relación.

El enorme carguero actualmente se encuentra en uno de los lagos del canal, mientras se lleva a cabo una investigación sobre el encallamiento.

El jueves, la empresa administradora técnica del Ever Given, Bernard Schulte Shipmanagement, afirmó a través de un correo electrónico a The Associated Press que la tripulación del barco estaba cooperando con las autoridades en su pesquisa sobre lo que lo llevó a encallar.

Explicó que a los investigadores de la Autoridad del Canal de Suez se les dio acceso al Registrador de Datos de la Travesía, también conocido como caja negra de la nave.

Rabei indicó que si la pesquisa se lleva a cabo sin problemas y se llega a un acuerdo sobre la cifra de la indemnización, el carguero podrá retomar su viaje sin problemas. No obstante, advirtió que si el asunto se va a litigio, entonces la situación será distinta: el Ever Given y su carga, valuada en cerca de 3.500 millones de dólares, no podrán salir de Egipto.

El litigio podría resultar complejo, dado que el buque es propiedad de una compañía japonesa, operado por un transportista taiwanés y es de bandera panameña.

El lunes pasado, una flota de remolcadores aprovechó la marea alta y consiguió arrancar la proa abultada del Ever Given, que tiene el tamaño de un rascacielos, de la orilla arenosa del canal, donde había quedado firmemente atascado una semana antes.

La obstrucción creó un atasco masivo en este paso vital. Como consecuencia, se frenó un equivalente a 9.000 millones de dólares al día en el comercio mundial, y se tensaron las cadenas de suministro ya cargadas por la pandemia del coronavirus.