El 15 de enero de 1944 a las 20:52 comenzó lo que fue una de las catástrofes naturales que más recuerda la Argentina. El terremoto de San Juan que dejó miles de heridos, víctimas fatales y una ciudad que desapareció casi en su totalidad.

Se cumplen 80 años del suceso que pasó los 7 grados sobre la escala de Richter y que tuvo el epicentro a 20 kilómetros de la capital de la provincia en La Laja en el departamento de Albardón.

La ayuda vino por parte de varias provincias, sin embargo, Mendoza puso a disposición su Hospital Central para atender a los heridos e incluso envió médicos, enfermeras y voluntarios.

Si bien no se conocen cifras exactas, se cree que el número de víctimas ronda las 10.000, quienes fueron enterradas en una fosa común por parte del Ejército.

Los efectos llegaron también a Córdoba, La Rioja, Mendoza y San Luis. En realidad, las consecuencias del sismo fueron desproporcionadas comparándolas con su intensidad.

En toda la zona afectada, sobre todo la ciudad de San Juan, especialmente el sector norte (Concepción), y los departamentos de Albardón, Angaco, Ullum, Chimbas, San Martín y Caucete, las construcciones eran en su mayoría de adobe y algunas de ladrillo cerámico macizo, generalmente muy antiguas y sin ningún tipo de refuerzo para prevenir los efectos de los movimientos sísmicos.