Su nombre real era Magdalena Carmen Frieda Kahlo y Calderón, su padre era alemán así que la llamó Frieda porque significa paz en ese idioma.

Nació el 6 de julio de 1907 en Coyoacán, Ciudad de México, en La Casa Azul, el mismo lugar que la vio morir en 1954. Hoy, el lugar se convirtió en el Museo Frida Kahlo.

Guillermo Kahlo, su padre, fue un fotógrafo profesional; él fue quien le enseñó el mundo del arte. Frida desarrolló sus actividades artísticas, sus pinturas avanzaron hacia su propio y único estilo. 

A los 18 años Frida sufrió un accidente causado por un vehículo que rompió la fractura de su columna vertebral, algunas costillas, el cuello y la pelvis, su pie derecho se dislocó, el hombro se descoyuntó y su vientre fue atravesado por un un tubo, lo que le impidió ser madre. 

El dolor que sufrió fue una gran fuente de inspiración para su obra. Después del accidente, fue sometida a por lo menos 32 operaciones, y métodos para tratar de mantenerla estable

Diego Rivera era un muralista muy famoso en México. Frida asistía a la Escuela Nacional Preparatoria, y a menudo acudía al anfiteatro de la escuela para ver y admirar el mural "Creación" que pintaba en ese entonces. 

En contra de lo que su madre esperaba, Frida se casó con el pintor Diego Rivera, 20 años mayor que ella, con quien tuvo un matrimonio complicado por las constantes infidelidades de ambas partes y el carácter fuerte que compartían. En 1939, se divorciaron y volvieron a casarse en 1940. 

Entre las infidelidades que más lastimaron a Frida fue la de Rivera con su hermana Cristina. Luego de que ella misma la usara como modelo para un cuadro, él decidió hacer lo mismo, generando un vínculo estrecho con la mujer, y teniendo finalmente un romance que Frida descubrió.

Totalmente abierta a la sexualidad, Frida Kahlo era bisexual y no temía en demostrarlo. Tuvo romances tanto con hombres como con mujeres, entre los que se encuentran el político Leon Trotsky, el fotógrafo Nickolas Muray y Chavela Vargas.

La incapacidad de poder ser madre llevaron a Frida a realizar ciertas obras relacionadas a la sexualidad y la infertilidad. Las pinturas "Flor de la vida" (1943) y "Sol y vida" (1947) reflejan la obsesión de no poder llevar a termino su embarazo. 

De las 143 pinturas de Frida Kahlo, 55 son autorretratos. Su obsesión por pintarse a sí misma proviene de su idea de la soledad y del dolor propio. ”Me retrato a mí misma porque paso mucho tiempo sola y porque soy el motivo que mejor conozco”

Frecuentemente, utilizaba a los monos en sus pinturas, que en la mitología mexicana significan lujuria, pero para ella significaban la ternura y protección.

Aunque a su obra se le ha identificado por encajar bien en la corriente surrealista, ella decía “no pinto ni sueños ni pesadillas, pinto mi realidad”. 

Diego Rivera y Frida eran comunistas confesos, y refugiaron a Leon Trotsky cuando comenzó el régimen de Stalin en Rusia. Se dice que Trotsky tuvo entonces un romance con Frida, uno de los tantos que mantuvo con figuras conocidas.

Frida expuso en vida sólo una vez en México, y su obra también fue llevada a París, Londres y Estados Unidos. 

El Marco fue la primera pintura de un artista mexicano del siglo XX en ser comprada por el Museo del Louvre, donde se encuentran algunas de las obras de arte más famosas del mundo.

Su obra Raíces tiene el récord del cuadro latinoamericano más costoso, con un valor de aproximadamente 5,6 millones de dólares.

El nombre del disco Viva la vida, de Coldplay, está inspirado en uno de los cuadros de Frida. Chris Martin, vocalista del grupo, dijo que lo atrajo la vivacidad del cuadro totalmente opuesta al sufrimiento que experimentaba la pintora.

“Espero alegre la salida y espero no volver jamás” fueron las últimas palabras de la talentosa artista cuando murió a los 47 años en 1954.

Hoy las cenizas de Frida descansan en paz en su casa de Coyoacán, que ahora es un museo, y aunque Diego Rivera había pedido que sus restos fueran colocados junto a los de ella su deseo no pudo ser y hoy se encuentran en la Rotonda de los Hombres Ilustres, en el Panteón Civil de Dolores en la Ciudad de México

El boom por Frida Kahlo en el extranjero no comenzó en el año de su muerte (1954), sino hasta la década de los '80 cuando se convirtió en un ícono referente de la cultura mexicana en el mundo.