Australia vive en sus zonas rurales la sequía mas larga de los últimos años, es por esto que el testimonio de Kodi Brady, un agricultor de Coonabarabran, estado australiano de Nueva Gales del Sur, estremeció a la población luego de contar cómo vive actualmente acechado por estos roedores. 

“Tengo unas 15 estaciones de cebo y paso al menos una hora cada mañana y cada noche recogiendo ratones muertos”

“Mi casa está absolutamente sellada como un submarino. Tengo goma alrededor de las puertas y por debajo”, explicó Brady. Todos los días tiene que recoger los resultados de sus trampas. “Tengo unas 15 estaciones de cebo y paso al menos una hora cada mañana y cada noche recogiendo ratones muertos”.

La tarea es sumamente desgastante a nivel físico y emocional. “El olor es putrefacto. El olor de los ratones vivos es terrible, pero el olor de los muertos es diez veces peor (...) Tiene un gran impacto en tu salud mental, te lo aseguro”.

Esta plaga surgió luego de que se diera el fenómeno meteorológico nominado La Niña que trajo fuertes lluvias a la costa oriental del país, y no sólo ayudó a producir la mayor cosecha de cereales de la historia de Australia, sino que también proporcionó abundante alimento a los roedores de rápida reproducción.

Los medios de comunicación locales informan de que una sola pareja de ratones puede producir una media de 500 crías en una temporada.

Los programas intensivos de colocación de cebos han tenido hasta ahora poco éxito contra la infestación, y la población local espera que las fuertes lluvias ahoguen a los ratones en sus madrigueras.

Para combatir la plaga, los granjeros, que aún no se recuperan de la peor sequía, el peor incendio y las peores inundaciones en décadas en el país, deben invertir casi 13.300 dólares en raticidas para cubrir un área de 1.000 hectáreas antes de comenzar a sembrar.

“En muchas áreas, los granjeros ya están en su tercera o cuarta ronda de veneno y los costos se incrementan sin que se tenga una solución a la vista”, señaló recientemente el presidente del comité de Granos de NSW Farmers, Mattew Madden

La plaga de roedores, que se da en pleno otoño austral, ya obligó a un 40% de los agricultores de Nueva Gales del Sur a reducir el área de sus cultivos, según una reciente encuesta del sector.