José Agusto Briones, ex ministro de Energía y asesor presidencial del presidente saliente de Ecuador, Leín Moreno, fue hallado muerto este sábado. El ex funcionario cumplía prisión preventiva, envuelo en una investigación por corrupción.

“Confirmamos la noticia de la muerte de José Agusto Briones en la cárcel No. 4 de la ciudad de Quito”, informó el ministro de Gobierno, Gabriel Martínez, en Twitter. Martínez agregó que "la causa de la muerte está siendo investigada" y anunció que el Gobierno seguirá "informando este lamentable suceso en las próximas horas".

Paralelamente, el Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de Libertad y a Adolescentes Infractores del Ecuador (SNAI) reportó que “unidades especializadas” de la Fiscalía y la Policía investigaban el “presunto suicidio” de “José A.”.

Esta tarde, el propio Moreno dijo, también en Twitter, que había recibido la noticia de la muerte de su "querido amigo con profundo dolor”.

Hasta esta tarde no habían trascendido las condiciones en que fue encontrado el cadáver del exfuncionario, aunque el reporte del SNAI brinda algunos indicios que lo que podría haber ocurrido.

Briones, que tenía 59 años, fue sucesivamente asesor principal del ministro de Hidrocarburos, secretario de Planificación y Desarrollo, secretario general de la Presidencia y ministro de Energía entre mayo de 2017 y marzo de 2020.

El ex funcionario estaba preso desde el 13 de abril pasado, sospechado de haber cometido delincuencia organizada, luego de que la Fiscalía y la Policía allanaran su domicilio en el contexto de la investigación de un caso de sobornos a cambio de que se dejaran vencer notificaciones de multas en contratos con la estatal Petroecuador.

Por el caso, conocido como Las Torres, también está preso en el mismo penal el excontralor Pablo Celi y otras cinco personas, según el diario El Comercio y el portal de noticias GK. Además, están procesadas en total 14 personas, entre ellas Luis Agusto Briones, hermano de José.

Moreno finalizará su mandato mañana, cuando será sucedido por el presidente electo, Guillermo Lasso.