El país, limítrofe con Argentina, inició el miércoles 19 de julio la venta en farmacias con con el control del Estado de la droga cuyo consumo ya era legal. Se trata de un sistema que se aplica por primera vez en el mundo, y que busca modificar la política antinarcóticos.

El Instituto de Regulación y Control del Cannabis (IRCCA) publicó la lista de farmacias adheridas al sistema, un total de 16 en todo el país que están habilitadas para vender la sustancia.

Los interesados comenzaron a hacer colas en la entrada de los negocios desde temprano, como fue el caso de una farmacia de la Ciudad Vieja de Montevideo. "Fumo desde los 14 años. Vamos a probar", le contó a la agencia de noticias AFP un hombre de 37 años.

En cuanto a los vendedores que deben incluir este producto en su stock, una farmacéutica comentó que "la venta de cannabis se hará con fines recreativos y es apenas un servicio". Además, la mujer destacó que espera que no afecte su negocio. 

El sociólogo Martín Collazo, integrante del Monitor Cannabis, un equipo universitario multidisciplinario que investiga sobre la regulación de la marihuana en Uruguay, señala que "la alta afluencia de público en este primer día muestra que un número relevante de usuarios esperaba con ansiedad este momento para dejar de abastecerse en el mercado negro".

Los usuarios en números

• 160.000 personas (de un total de 3,4 millones de habitantes en el país) consumen la droga
• 60.000 lo hacen frecuentemente
• Entre 20.000 y 30.000 podrán inscribirse para comprar marihuana en las farmacias
• 5.000 usuarios ya se anotaron para comprarla a través de este sistema desde la apertura del mecanismo de registro, a principios de mayo

Los puntos débiles de esta iniciativa

• El gobierno no logró acuerdos con grandes cadenas de distribución

• El número de puntos de venta no alcanza a cubrir todo el territorio

• En Montevideo, donde vive la mitad de la población, hay solo 4 puntos de venta

Características de la "marihuana estatal"

La sustancia ofrecida por estos comercios y regulada por el Estado es de uso recreativo, producida por dos empresas privadas en terrenos bajo vigilancia oficial y sometidas a un monitoreo de calidad, que se vende al público en envases blancos y azules que contienen cinco gramos de la droga.

Existen, además dos variedades del producto vendidas en envoltorios sellados: "Alfa I" y "Beta I", correspondientes a las variedades "Indica" y "Sativa" de la planta.

Esta iniciativa habilita tres mecanismos para acceder al cannabis de uso recreativo: el autocultivo en hogares, el cultivo cooperativo en clubes y la compra de marihuana estatal previo registro del consumidor.

Importante: solo ciudadanos uruguayos o residentes legales en el país pueden comprar la hierba en farmacias, lo que elimina la posibilidad de venta a turistas.

¿Cuánta cantidad se puede comprar?

Gracias a esta ley, los compradores podrán adquirir hasta un máximo de 40 gramos mensuales de cannabis para uso recreativo, a razón de 10 gramos por semana.

El precio de venta al público fijado por el gobierno es de 1,30 dólares el gramo

En relación al control y método de compra, los clientes registrados para comprar marihuana en farmacias lo deben hacer a través de un sistema que lee sus huellas digitales y les permite adquirir la droga para uso personal, sin la necesidad de mostrar identificación en el local.