Después de siete meses de viaje (casi 470 millones de kilómetros recorridos), el rover Perseverance de la NASA intentará aterrizar en Marte. La peligrosa maniobra se podrá ver en vivo por Youtube, este jueves a partir de las 16:30 y se espera que el vehículo de una tonelada de peso y tres metros de largo descienda a las 17:55 (20:55 GMT).

Si tiene éxito, será el quinto rover de la NASA en posarse en Marte tras el Sojourner, los rovers gemelos Spirit y Oportunidad y Curiosidad. 

Después de llegar, Perseverance pasará los próximos años buscando signos de vida en una misión histórica que traerá muestras del planeta (rocas y regolitos marcianos) a la Tierra.

El cráter Jezero, el sitio seleccionado por su potencial científico, es fácilmente el sitio más peligroso que la NASA jamás haya intentado aterrizar un rover. Pero la recompensa, que podría obtener respuestas sobre los orígenes de la vida misma, vale la pena.

El rover Perseverance podrá expandir su capacidad de recorrido e investigación gracias a un helicóptero que lleva en sus entrañas.

Aproximadamente dos meses después de que Perseverance aterrice en Marte, comenzarán las pruebas de Ingenio. El rover encontrará un lugar adecuadamente plano, dejará caer el helicóptero al suelo y luego se alejará al menos a 100 metros de distancia. “El helicóptero nunca regresará al rover”, aseguran los científicos de la NASA.

Durante 30 días, el helicóptero realizará hasta cinco vuelos. Gran parte del tiempo estará parado esperando que los paneles solares recarguen sus baterías para luego levantar vuelo y registrar la vista desde el cielo de Marte. Algo nunca antes visto.