El deportista más trascendente de la historia de la Argentina, Diego Armando Maradona, siempre admiró a sus colegas que practican otras disciplinas y más de una vez se rindió ante el talento de Roger Federer, quien anunció su retiro del tenis profesional.

Ante esta situación, se viralizó uno de las pocas veces que se cruzaron en público: fue en febrero de 2013 en el marco del ATP de Dubai, luego de que el suizo visite Buenos Aires y el crack futbolistico no pueda asistir. Se dieron el gusto en el torneo disputado en Medio Oriente: "My friend (mi amigo), the machine (la máquina)", le dijo el Diego, mientras que Roger respondió: "¡Qué bueno verte!, ¿Cómo va todo? No estuviste en Buenos Aires".

"Nadal es fantástico, Djokovic es fantástico, pero cómo ‘La máquina’ no hay ni va a haber. Sampras muy bueno, Agassi, buenísimo. Si querés te hablo de Connors, de Vilas, quedan todos muy lejos de ‘La máquina, de Federer”, confesó Maradona en una entrevista con el periodista Miguel Simón para ESPN.

En aquella ocasión, también Juan Martín Del Potro le había ganado 6-4 y 6-4 a Somdev Devvarman, y luego del partido Diego bajó a la cancha y comenzó a pelotear con el tandilense. Más tarde, presenció la victoria de Federer ante el español Marcel Granollers. Ese momento juntos fue la segunda vez que ambos hablaron, luego del primer mano a mano en 2010.

Años más tarde, en 2019, el suizo vino a Argentina a disputar un torneo de exhibición junto a Alexander Zverev, y luego de no encontrarse con Maradona, quien no estaba en el país, se leyó un mensaje del Diego en las pantallas del estadio Parque Roca: "Hola maestro, máster, máquina como te digo yo; fuiste, sos y serás el más grande. No hay otro que te pueda asomar. Quiero que cualquier problema que tengas en mi país, me llames y me digas lo que necesitas".