"¿Qué sentido tiene estar hablando de una competencia cuando no estoy colaborando con el lugar que amo?". Esa fue la pregunta disparadora que Yago Lange comenzó a hacerse desde hace más de cuatro años, cuando decidió empezar a trabajar y crear conciencia en el cuidado del medio ambiente.

Para el regatista argentino, el agua es un escenario de su vida desde que nació. Hijo mayor de Santiago Lange -quien fue tres veces medallista olímpico- Yago cumplió el gran sueño de su carrera deportiva al participar de los Juegos Olímpicos en Río 2016 junto a su hermano Klaus. Sin embargo, se sentía vacío cada vez que observaba la contaminación que había en las costas patagónicas, sobre todo en la provincia de Chubut. Esa realidad lo conmovió y empezó a transformarlo: el atleta olímpico comenzó a darle paso al ambientalista.

Desde 2018 hasta hoy, Lange realizó limpiezas con voluntarios, organizó reuniones, dio charlas y denunció -y sigue denunciando- una situación que no cambió. "La basura viene de la industria pesquera, que descarta elementos que están en los barcos tales como cajas, redes, botellas plásticas y residuos cotidianos", cuenta en una charla con Filo.news. Y se plantea con indignación: "Es una incoherencia muy grande porque ellos viven del agua pero, ¿qué están haciendo para cuidarla?".

Yago Lange comenzó una campaña para para pedir por la limpieza de las costas patagónicas y mantener a salvo a los animales. Foto: Marko Magister.

La Península Valdés, que por su riqueza ecológica fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una de las zonas más afectadas. Y las imágenes que dan cuenta de ello, impactan. Tanto al ver los miles de kilómetros de basura que hay tirados en la arena de ese rincón de la Patagonia, como al observar a los elefantes marinos que habitan allí, que se desplazan y quedan tapados entre cajones de plástico, redes de pesca y restos de residuos que son arrojados al mar por las embarcaciones pesqueras.

Frente a esta emergencia ambiental, el velista decidió alzar la voz y comenzó una campaña en sus redes sociales para pedir por la limpieza de las costas y mantener a salvo a los animales. Además, acusa al Gobierno provincial de no accionar ante esta problemática y de ponerle trabas cuando intenta articular con las autoridades una solución.

"Es muy ilógico que haya que pedir permiso para limpiar, pero no se multa a quienes ensucian", plantea Yago Lange. Foto: Marko Magister.

"Es muy ilógico que haya que pedir permiso para limpiar, pero no se multa a quienes ensucian", sostiene el medallista de plata en los Juegos Panamericanos de Lima 2019. Y explica: "El año pasado pedimos permiso al Gobierno provincial y nacional. Fue todo una experiencia ver como me manejaron políticamente cuando estaba en boca de todos. Salí a contar que estábamos negociando, y cuando se acercó el Mundial (Qatar 2022), nos bajaron el pulgar y dijeron que teníamos que ir en Marzo, principalmente por la protección de los elefantes marinos que habitaban esa playa. Pero recién están considerando ir a mitades de mayo".

Un antecedente de este conflicto se dio en agosto de 2021, cuando Lange junto a un grupo de voluntarios recolectó más de 6.000 kilos de residuos en la isla Tovita. Según el activista, las autoridades provinciales tardaron dos años en ir a buscar la basura.

Dos de tres respiraciones vienen de los océanos. Necesitamos de los océanos sanos para vivir y eso me lleva constantemente a reflexionar cómo hacer para cuidarlo.
 

Yago remarca su intención de querer colaborar con la limpieza del mar, aunque advierte: "No podemos pasarnos limpiando todo el tiempo. Se trata de ir y cuidar ese área protegida, cuidar a los animales y a todo el ecosistema. Es ir al problema de raíz, empezar a regular a la industria que se regula por si misma (NdR), empezar a hablar de que no se descarte más en el agua y que se cuide el fondo marino, que se amplifiquen las áreas marinas protegidas y que esto esté en debate".

¿Qué podemos hacer desde nuestro lugar para cuidar el mar? "Educarnos y colaborar ambientalmente. Ya con la intención y ver qué puede hacer, es un paso enorme", asegura Lange.

NdR: Chubut tiene una mesa técnica conformada por el Ministerio de Turismo y Áreas Protegidas, el Ministerio de Ambiente y la Secretaría de Pesca.