El consumo de yerba mate en Argentina registró una caída del 8,8% interanual en los primeros nueve meses del año, alcanzando el nivel más bajo de los últimos nueve años, de acuerdo con el Centro de Economía Política Argentina (CEPA).

Los datos relevados indican que el consumo interno de yerba pasó de 212 mil toneladas en el período enero - septiembre de 2023 a 193,4 mil toneladas en el mismo lapso de 2024. “Es el nivel de consumo más bajo de los últimos nueve años y se encuentra a 10,1 puntos porcentuales del pico de consumo experimentado en 2021”, señaló CEPA.

Las exportaciones también mostraron una disminución, con una caída acumulada del 16,4% en comparación con el promedio 2020-2023 y en términos interanuales. Según el Instituto Nacional de Yerba Mate (INYM), los mercados que impactaron en esta disminución son la Unión Europea y algunos países de Asia, que anteriormente habían incrementado sus compras.

La combinación de la reducción en el consumo interno y en las exportaciones, junto a un avance en la cosecha superior al de los últimos cuatro años, ha generado un aumento de stocks en los establecimientos secaderos, según reportó CEPA. Además, el informe advirtió sobre el deterioro en la relación entre el precio al productor y el precio de góndola, señalando que el productor capta actualmente solo un 5,7% del precio de venta en góndola, es decir, 1,3 puntos porcentuales menos que en septiembre de 2023 y 2,4 puntos menos que el promedio del período 2020-2023. “Es el peor momento, desde 2019, del ratio entre el precio al productor y el precio en góndola por kilo”, remarcó el informe.

En cuanto a las importaciones, CEPA advirtió sobre el impacto de la decisión gubernamental de reducir impuestos a las importaciones de productos de primera necesidad, incluida la yerba mate. Según datos de INDEC, las importaciones de yerba mate provenientes de Paraguay y Brasil alcanzaron 8,93 millones de kilos en los primeros nueve meses del año, un incremento del 149% respecto al mismo período de 2023.

“El perjuicio para los productores es evidente: la materia prima ingresa a un costo promedio de 1,2 dólares por kilo que, al valor oficial más el impuesto PAÍS, alcanza aproximadamente $1.296. En cambio, la yerba canchada, que en abril de 2024 se compraba en secaderos a $1.406, se está reponiendo a precios más bajos”, indicó CEPA.

Asimismo, el informe añadió que esta situación permite a los industriales pagar menos por la canchada o la hoja verde y extender los plazos de pago, lo que provoca un impacto económico negativo considerable para los productores locales.