El cuerpo del papa Francisco ya fue trasladado desde su hogar de Santa Marta a la Basílica de San Pedro, donde miles de fieles comenzaron a despedirlo. El féretro permanecerá allí durante los próximos tres días hasta su funeral, que se llevará a cabo el próximo sábado.

Antes de ingresar a la mítica Basílica de San Pedro por la puerta central, comenzó una procesión de ochenta cardenales que recorrieron la plaza de Santa Marta y la plaza de los Protomartiri Romani, pasando por el Arco de las Campanas y adentrándose en la plaza de San Pedro. Detrás de ellos avanzaba el féretro del Sumo Pontífice.

El cardenal camarlengo, el estadounidense Kevin Farrell, dio una oración previa la procesión: "Demos gracias al Señor por los innumerables dones que ha concedido al pueblo cristiano a través de su siervo el papa Francisco. Pidámosle en su misericordia y bondad que conceda al difunto papa un hogar eterno en el reino de los cielos y que consuele con esperanza celestial a la familia papal, a la iglesia de Roma y a los fieles de todo el mundo".

Luego, ya en la Basílica de San Pedro, Farrell presidió el servicio conocido como la Liturgia de la Palabra, que incluyó una lectura del Evangelio de Juan y permitió a los asistentes presentar sus respetos al Papa. Seguidamente, distribuyó agua bendita sobre el cuerpo de Francisco.

Luego de tres días de velatorio, el funeral del papa Francisco, que falleció a los 88 años producto de un derrame cerebral y una insuficiencia cardíaca, se llevará a cabo el sábado al aire libre en la Plaza de San Pedro, desde las 10.00 de la mañana de Italia.