La Selección Argentina Sub 16 se metió en la final de la Copa UC tras vencer a Perú por 6 a 5 en la tanda de penales, luego de igualar 1 a 1 en los 90 minutos. El equipo dirigido por Facundo Quiroga mostró carácter y temple en un partido durísimo, disputado en Chile, y logró sobreponerse a un comienzo adverso para seguir soñando con el título.

El encuentro arrancó cuesta arriba para la Albiceleste: antes de los 20 minutos, Perú aprovechó un rebote dentro del área y se puso en ventaja gracias a Roberth La Madrid, que empujó la pelota de cabeza al arco vacío. Vestidos de negro y con la banda roja cruzando el pecho, los peruanos golpearon primero y obligaron al seleccionado argentino a remar desde atrás.

Con el resultado en contra, la paciencia fue clave para el equipo nacional, que recién pudo torcer la historia tras el descanso. En el inicio del segundo tiempo, Benjamín Vallejo metió una pelota exquisita desde el fondo argentino para dejar a Alan Alcaraz mano a mano con el arquero rival. El delantero no falló y estampó el 1 a 1, devolviéndole la ilusión al conjunto albiceleste.

Lo que quedó del partido se jugó con dientes apretados y la temperatura en alza. A los 66 minutos, una durísima patada del peruano Díaz (#22) encendió el clima y derivó en varios cruces entre los jugadores. En medio de empujones y discusiones, Sandro Cometivos, el número 9 de la Bicolor, vio la tarjeta roja y dejó a su equipo con uno menos.

El empate llevó la definición a los penales y ahí apareció la figura de Thiago Parga, que se transformó en héroe. Tras un error argentino en el primer disparo, el arquero se lució con una atajada clave para mantener con vida al equipo. Poco después, Alcaraz, que ya había marcado el empate, se animó a un penal no-look y dejó una joyita que terminó en gol.

Pero la noche todavía guardaba una emoción más. En el séptimo penal de Perú, Rodrigo Vega abrió el pie buscando asegurar, pero se encontró con un Parga gigante bajo los tres palos. El arquero argentino voló hacia su izquierda y sacó una tapada espectacular, sellando la clasificación a la final y desatando el festejo albiceleste.

Ahora, Argentina irá por el título ante Chile, el país organizador y un rival que ya enfrentó en la fase de grupos, donde lo goleó 4 a 1. La gran final de la Copa UC se jugará el sábado 20 de diciembre a las 20.00 (hora argentina). ¿Habrá otra vuelta olímpica para las juveniles?