Una tormenta invernal de magnitud histórica golpea a Estados Unidos y ya provocó casi 10.000 vuelos cancelados, cortes de energía y rutas congeladas. El fenómeno comenzó el sábado y avanza desde el sur hacia el noreste, generando un fuerte impacto en el transporte, los servicios y la vida cotidiana en gran parte del país.

Según el Servicio Meteorológico Nacional, unos 140 millones de personas, más del 40% de la población, se encuentran bajo alerta por tormenta invernal. El pronóstico incluye nevadas intensas y una tormenta de hielo considerada catastrófica, especialmente desde el este de Texas hasta Carolina del Norte.

En Texas, las autoridades difundieron imágenes de carreteras cubiertas de nieve y pidieron a la población evitar salir de sus casas. En Mississippi, el hielo ya afecta a rutas y puentes en un tercio de los condados, mientras que los meteorólogos advirtieron que los daños podrían equipararse a los de un huracán.

El temporal también generó más de 95.000 cortes de energía en todo el país, con especial impacto en Texas y Virginia. Las temperaturas extremas agravan el escenario: en algunas regiones, las sensaciones térmicas descendieron hasta -24 °C y podrían mantenerse durante varios días.

El transporte aéreo es uno de los sectores más afectados. A media mañana del sábado ya se habían cancelado más de 3.400 vuelos, y otros 6.200 previstos para el domingo también fueron suspendidos. Las autoridades anticipan que las demoras y cancelaciones continuarán mientras avance la tormenta.

Ante la gravedad de la situación, más de una docena de estados declararon emergencias o pidieron a la población permanecer en sus hogares. El gobierno federal activó equipos de búsqueda y rescate y aseguró contar con recursos suficientes, aunque advirtió que la recuperación podría ser lenta incluso después de que el temporal se disipe.