El público que asistió a una exhibición de Red Bull Racing en San Francisco vivió un momento de máxima tensión cuando uno de los monoplazas se incendió con el japonés Yuki Tsunoda todavía en el habitáculo. El susto fue inmediato y la organización decidió dar por finalizado el evento de manera abrupta.

Tsunoda volvía a mostrarse ante el público en las calles de California luego de haber dejado de ser piloto titular al cierre de la última temporada. El incidente ocurrió mientras conducía el histórico Red Bull RB7, el mismo auto con el que Sebastian Vettel se consagró campeón del mundo en 2011.

Según informaron los organizadores, tras una detención en la zona de Marina Boulevard el monoplaza comenzó a despedir una densa humareda desde la parte trasera y, en cuestión de segundos, las llamas envolvieron esa zona del vehículo.

En los videos que circularon en redes se escucha a los espectadores gritarle al piloto para que abandonara el auto lo antes posible. “¡Salí de ahí, Yuki!”, “¡Fuego!”, se oye desde la multitud, mientras el incendio avanzaba.

Pese a la desesperación generalizada, Tsunoda mantuvo la calma: se desabrochó el cinturón y descendió con tranquilidad del coche, que ya estaba prácticamente envuelto en llamas. Luego se alejó unos metros y observó cómo el RB7 quedaba convertido en una bola de fuego.

Minutos después, los comisarios intervinieron con extintores y lograron sofocar el incendio. Desde la organización confirmaron que el piloto no sufrió lesiones, aunque todavía no se determinaron las causas que originaron el fuego.

La exhibición en California también contó con la participación de figuras vinculadas a la marca, como Mitch Guthrie, referente del Rally Raid, y Scott Speed, ex piloto de Fórmula 1.

Tsunoda había sido promovido al equipo principal la temporada pasada como compañero de Max Verstappen. Disputó 22 carreras y sumó puntos en siete. Sin embargo, de cara al inicio del campeonato en Australia el 8 de marzo, la escudería decidió asignarle el rol de piloto de reserva.