Un estudio elaborado por investigadores de la Universidad de Buenos Aires y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas detectó fuertes desigualdades en la malnutrición infantil en el país y advirtió sobre el retraso en el crecimiento y el sobrepeso en niños menores de cinco años.

La investigación, publicada en la revista científica Spatial and Spatio-temporal Epidemiology, analizó datos de casi un millón de chicos en más de siete mil centros de salud públicos de todo el país y elaboró el primer mapa argentino sobre la llamada “doble carga de la malnutrición”. Según los resultados, las regiones con mayores niveles de esta problemática se ubican en el sudoeste de la Patagonia y en distintos departamentos del centro y norte argentino.

“El objetivo de nuestro trabajo es identificar las inequidades territoriales en la doble carga de la malnutrición a nivel poblacional entre niños menores de cinco años cubiertos por el sistema público de salud”, explicó el investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas Gerardo Cueto, integrante del Grupo de Bioestadística Aplicada de Exactas UBA.

El relevamiento detectó que el retraso del crecimiento alcanza un promedio nacional del 11,4%, aunque en algunos departamentos supera el 50%. En paralelo, el sobrepeso infantil promedia el 14,2% y también presenta fuertes diferencias según la región.

De acuerdo con el informe, el norte argentino concentra los mayores índices de baja talla infantil, mientras que el sobrepeso aparece con más fuerza en zonas de la Patagonia y del centro del país. En el Área Metropolitana de Buenos Aires también se observaron contrastes marcados. Mientras en los sectores centrales el retraso del crecimiento promedia el 7,2%, en las zonas periféricas asciende al 14,1%. Con el sobrepeso ocurre algo similar: pasa del 11,3% al 14,8% entre ambas áreas.

Los especialistas señalaron que este fenómeno refleja “profundas inequidades estructurales” vinculadas a las condiciones de vida y al acceso desigual a una alimentación saludable. En muchos casos, la desnutrición convive con dietas de bajo valor nutricional y alto contenido calórico.