El descenso de las temperaturas que acompañan la época invernal trae consigo diversas enfermedades respiratorias que afectan tanto a los más pequeños como a los mayores. Para combatir a las llamadas "enfermedades estacionales", dos especialistas informaron sobre el tema y aportaron una serie de normas a tener en cuenta.

Alejandra González y Marco Solís, coordinadores de la Sección de Infecciones Pulmonares de la Asociación de Medicina Respiratoria, resaltaron lo importante de recibir "algunos cuidados necesarios para este momento del año".

Los especialistas sostuvieron: "se trata de virus, que son los precursores de cuadros infecciosos -en su mayoría de bajo riesgo- y que ceden de manera espontánea entre 5 a 7 días luego de haberse iniciado el cuadro. No se tratan con antibióticos y presentan mejoría sintomática con antitérmicos".

Las enfermedades típicas del invierno

• Resfrío: Dura de 3 a 5 días. Los síntomas son: estornudos, congestión y secreción nasal, escasa tos seca, dolor de cabeza y fiebre no muy alta. El tratamiento se basa en analgésicos, descongestivos y/ o antihistamínicos.
• Gripe o Influenza: Dura entre 5 y 10 días. Se trasmite por contacto con secreciones de personas infectadas a través de las gotitas que se diseminan al toser o estornudar, y de superficies u objetos contaminados con estas secreciones. Los síntomas son: dolor de garganta, fiebre alta, dolores musculares y tos seca. Al igual que en el resfrío, se tratan los síntomas.

"La gripe puede presentar complicaciones, se debe estar atento y consultar rápidamente ante la presencia de síntomas como falta de aire o dificultad para respirar, aumento de la tos con catarro amarillo o verde, dolor en el tórax", advirtieron los expertos en el tema.

• Bronquitis-Traqueítis: es la inflamación de los bronquios o la tráquea, que son los conductos por donde circula el aire. Los síntomas son tos con mayor producción de secreciones y, en algunos casos, cuadros de broncoespasmo. La causa es de origen viral en el 80% de los casos, los antibióticos están indicados según el criterio médico.
• Neumonía: los síntomas son fiebre alta, tos con expectoración amarrillo-verdosa o sanguinolenta, dolor en el tórax, decaimiento general, falta de aire. Es la infección más severa de las vías respiratorias, en algunos casos requiere internación. La causa más frecuente es por bacterias y se trata con antibióticos. El modo de prevenir infecciones respiratorias graves es vacunándose. 

"Las vacunas son la antigripal, que debe ser aplicada todos los años y la anti- neumococcica, es la vacuna contra el neumococo, una bacteria que produce neumonía y otras enfermedades;
existen 2 tipos que se diferencian por el número de cepas y por su capacidad para producir inmunidad. Las vacunas son de aplicación gratuita en los grupos de riesgo", afirmaron.

Recomendaciones

• Mantenerse alerta por posibles complicaciones y acudir a la consulta en forma temprana en casos de personas con enfermedades de base: cardiológicas, respiratorias, diabetes, renales y oncológicas. 
• Conocer si la persona aplica a la indicación de vacunación antigripal o anti-neumococcica.
• Generar espacios limpios y con ventilación adecuada.
• Lavarse las manos en forma frecuente por 10 segundos con jabón regular o con alcohol gel. 
• Al toser o estornudar taparse con el brazo o cara interna del codo, evitando usar la mano. 
• Tirar a la basura los pañuelos descartables después de usarlos.