Las fuerzas armadas de Indonesia informaron este miércoles que se encuentran en la búsqueda de un submarino desaparecido en la madrugada del miércoles con 53 tripulantes a bordo: 49 tripulantes, su comandante y tres artilleros.

El buque KRI Nanggala-402 se encontraba en un entrenamiento en aguas cerca a unos 95 kilómetros al norte de la isla de Bali cuando perdió conexión con tierra. Participaba de un ejercicio de entrenamiento con torpedos a una profundidad de alrededor de 700 metros. 

"Se perdió el contacto temprano, hacia las 3 hora local", dijo el almirante Julius Widjojono, portavoz de la marina. "Las tareas de búsqueda continúan y sabemos que el área es muy profunda", agregó.

Las autoridades pidieron ayuda a Singapur y a Australia para estas tareas ya que poseen naves de rescate de submarinos. El ministerio de Defensa dijo en un comunicado que el submarino perdió el contacto después de recibir autorización para sumergirse. Dijo que un helicóptero detectó más tarde un derrame de petróleo cerca de la posición de inicio de la inmersión.

El analista militar Soleman Ponto afirmó que es demasiado pronto para determinar de manera concluyente el destino del submarino. "Aún no sabemos si los equipos de comunicación se rompieron o el submarino se hundió. Tenemos que esperar al menos tres días",  señaló.

El submarino, de fabricación alemana y en servicio en Indonesia desde 1981, estaba ensayando un ejercicio de lanzamiento de misiles que iba a tener lugar el jueves. Tjahjanto y otros líderes militares iban a asistir. Indonesia cuenta actualmente con una flota de cinco submarinos y tiene previsto contar con al menos ocho para 2024.