La novela “Drácula”, del escritor irlandés Bram Stoker, se publicó en 1897, y cambió para siempre la cultura popular. Está novela gótica cuenta la historia del conde Drácula, un noble que también es un vampiro. Él puede ejercer la telepatía y el control mental, y debe escapar de la luz del día. La novela de Stoker, con el paso de las décadas, fue adaptada al cine, el teatro, la televisión y hasta el cómic. Así llegó, en 1922, la película Nosferatu.

El personaje del conde Drácula es muy atractivo porque despierta temor y fascinación al mismo tiempo: duerme un tipo que duerme en un sarcófago, que solo se alimenta de sangre y que pretende ser inmortal. 

Stoker basó su personaje, supuestamente, en diversas leyendas rumanas, pero sobre todo en la vida de una persona que realmente existió: Vlad Draculae. Fue príncipe de Valaquia, una región en la zona de Rumania, y se lo conocía por su crueldad y su despiadado método de tortura que le valió el apodo de Vlad Tepes: Vlad, el empalador. Su figura infundía mucho terror en sus enemigos. Tanto, que cuando murió se expuso su cabeza en las murallas de Estambul, para mantener a los rivales alejados.

Drácula, entonces, pudo haber existido en la figura de Vlad Tercero, pero hasta ahí nomás. El que sí existió realmente es Van Helsing, el científico que persigue al conde. El personaje está inspirado en Gerard van Swieten, un médico neerlandés que trabajó para la emperatriz María Teresa I de Austria y que hizo varias investigaciones para refutar la existencia de los vampiros.