SpaceX se encontraba testeando la cápsula con miras a un próximo lanzamiento donde se probaría el sistema de aborto de vuelo. En caso de un desperfecto en el cohete Falcon9, CrewDragon y sus propulsores SuperDraco están diseñados para encenderse en cuestión de milisegundos, separarse del cohete a gran aceleración y poner a salvo a la tripulación.

El hecho de que la cápsula explotara antes de la ignición no es una señal alentadora. Elon Musk, quien normalmente se muestra verborrágico en Twitter, aún no ha hecho mención al evento.

El programa comercial espacial (COTS) que implementó la NASA para promover el desarrollo de iniciativas privadas para actividades espaciales sufre retrasos desde hace años, pero SpaceX es la empresa que menores contratiempos venía acumulando. Boeing, que desarrolla la cápsula StarLiner, había sufrido varios inconvenientes recientemente con su sistema de aborto de vuelo, aunque no tan catastróficos como el que experimentó Crew Dragon este sábado.

La revisión del incidente por parte de SpaceX y la NASA puede demorar sustancialmente el primer vuelo tripulado, que estaba planeado para julio de este año. Queda por delante definir la causa del accidente, implementar soluciones y realizar nuevas pruebas no tripuladas antes de que Crew Dragon pueda ser certificado por la NASA para transportar astronautas.