Un 28 de agosto de 2004, en los Juegos Olímpicos de Atenas, el seleccionado argentino de básquet masculino, o mejor conocido a partir de ese momento como la "Generación Dorada, escribía uno de los momentos más importantes de su historia al ganar la medalla de oro tras vencer a Italia en la definición.

El desarrollo de la competencia para los de Rubén Maganano fue irregular, ya que obtuvo tres victorias y dos derrotas. Estos resultados le permitieron al seleccionado finalizar tercero en su zona y avanzar de fase, aunque no se puede omitir el primer triunfo del equipo, debido a que dejó una de las imágenes que perdurará en el tiempo de los Juegos Olímpicos. Con 3.8 segundos por jugar, Serbia y Montenegro ganaba 82 - 81 y en ese momento apareció la "palomita" de Emanuel Ginóbili para darle victoria al conjunto albiceleste.

En los cuartos de final apareció el local , Grecia, segundo de su grupo. En un partido que ya era vital para la obtención de la medalla, Argentina ganó 69 a 64 y avanzó a las semifinales para enfrentarse ante el temible "Dream Team" de los Estados Unidos.

En aquel encuentro, como en el Mundial de Indianápolis de 2002, Argentina volvía a hacer historia y sacudió Atenas con una victoria por 89 a 81 que puso en el centro de la escena a toda una generación, que iba a coronar la mayor hazaña de la historia.

En la final, llegó Italia, que al igual que el seleccionado argentino buscaba su primera presea dorada. Con el envión de haber derrotado a Estados Unidos, el equipo fue implacable y se coronó campeón olímpico por 84 a 69, sacando 15 puntos de ventaja.

Juan Ignacio Sánchez, Emanuel Ginóbili, Alejandro Montecchia, Fabricio Oberto, Walter Herrmann, Gabriel Fernández, Hugo Sconochini, Luis Scola, Leonardo Gutiérrez, Andrés Nocioni, Carlos Delfino y Rubén Wolkowyski son los hombres que escribieron la página más importante de la historia del básquet nacional.