Durante la última semana, más de 300 pingüinos de Magallanes fueron hallados sin vida en las costas de Uruguay. La ONG Fauna Marina informó que estas aves perdieron la vida mientras llevaban a cabo su migración anual desde la Patagonia argentina hacia el sur de Brasil en busca de alimento y aguas más cálidas para el invierno.

Según Richard Tesore, responsable de la ONG, la mayoría de los pingüinos que fueron encontrados sin vida en las playas uruguayas estaban en un estado de extrema delgadez. Algunos también presentaban heridas causadas por el plástico que llega al mar.

“Son animales muy flacos, sin comida en el estómago, ni una capa de grasa. Para hacer un viaje tan largo, es fundamental ingerir muchas calorías y tener una gran capa de grasa en el cuerpo, que actúa como aislante térmico y protege a los animales de las bajas temperaturas. Los animales murieron de hipotermia provocada por la falta de alimento", detalló.

El profesional resaltó que la aparición de pingüinos muertos en las costas uruguayas es un fenómeno recurrente, pero en los últimos tres años experimentó un agravamiento significativo. Anteriormente, la causa principal de las muertes se atribuía al consumo de hidrocarburos en la costa; sin embargo, en esta ocasión, destaca que el problema está estrechamente relacionado con “la falta de alimento debido a la sobreexplotación de las actividades pesqueras”.

Tesore señaló que en los años 90 comenzaron a producirse “cambios en las corrientes marinas debido al calentamiento global”, lo que llevó a que algunas especies, como la manila, dejen de llegar a la región. Esto tenía un efecto en cadena, ya que los pingüinos solían seguir a estas especies para alimentarse. Sin embargo, debido a la falta de peces, los pingüinos se ven privados de su fuente de alimento habitual.

Para finalizar, el responsable de Fauna Marina advirtió que nos encontramos frente a una posible “sexta extinción planetaria de especies masivas”.  No obstante, Tesore enfatizó que también tenemos la capacidad de revertir esta situación si actuamos de manera responsable y sostenible: “Somos la especie que lo está causando y la única con capacidad de revertirlo”.