Los casi 150 pasajeros y tripulantes del crucero MV Hondius comenzaron a desembarcar este domingo en Islas Canarias, luego del brote de hantavirus que provocó tres muertes y encendió las alarmas sanitarias a nivel internacional.
El operativo se realizó en el puerto de Puerto de Granadilla, en Tenerife, donde los pasajeros fueron trasladados con estrictas medidas de bioseguridad para someterse a controles médicos o abordar vuelos especiales hacia sus países de origen.
Según se informó, las víctimas fatales son un matrimonio de Países Bajos y una mujer de Alemania. Además, la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó seis contagios del llamado virus andino, la única variante del hantavirus que puede transmitirse de persona a persona.
Pese a la preocupación generada por el brote, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, acompañó el operativo en Tenerife y remarcó que el riesgo para la salud pública mundial es bajo.
Las autoridades sanitarias señalaron que no quedan casos sospechosos a bordo del barco y descartaron, por el momento, la posibilidad de un escenario similar al de la pandemia de COVID-19.
El crucero había partido desde Ushuaia
El MV Hondius zarpó el 1 de abril desde Ushuaia con destino a Cabo Verde, en el marco de una travesía por el océano Atlántico. Sin embargo, la OMS considera que el primer contagio ocurrió antes del inicio del viaje y que luego se produjo la transmisión entre pasajeros dentro del buque.
Desde Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y autoridades sanitarias argentinas señalaron que es prácticamente nula la probabilidad de que el caso índice se haya infectado en Ushuaia, debido al período de incubación del virus, que puede extenderse durante varias semanas.
Repatriación y seguimiento internacional
Los primeros en abandonar el barco fueron los 14 ciudadanos españoles. Luego se organizaron vuelos especiales para pasajeros de Países Bajos, Alemania, Bélgica, Grecia, Canadá, Turquía, Francia, Reino Unido, Irlanda y Estados Unidos.
La ministra de Sanidad de España, Mónica García, indicó que la evacuación debía completarse antes del lunes, cuando el buque retomará su rumbo hacia Países Bajos debido al empeoramiento de las condiciones climáticas.
En paralelo, autoridades de distintos países continúan rastreando a personas que pudieron haber estado en contacto con los pasajeros infectados, mientras avanzan los controles para descartar nuevos casos.