El brazo armado de Hamás, las Brigadas Izz el-Deen al-Qassam, liberaron a dos rehenes estadounidenses  "por razones humanitarias" en respuesta a los esfuerzos de mediación de Qatar, declaró el viernes su portavoz, Abu Ubaida, en un comunicado.

El gobierno identificó a las mujeres como Judith Tai Raanan y su hija Natalie Shoshana Raanan, de 17 años, secuestradas en el kibutz de Nahal Oz, en el sur de Israel, donde estaban de visita.

Abu Ubaida dijo que la liberación fue "por razones humanitarias y para demostrar al pueblo estadounidense y al mundo que las afirmaciones hechas por (el presidente Joe) Biden y su administración fascista son falsas y carecen de fundamento".

Biden dijo que está "muy contento" por la liberación de las rehenes: "Nuestras compatriotas han vivido una terrible experiencia estos últimos 14 días y estoy muy contento de que pronto se reunirán con su familia", señaló en un comunicado.

Hamás señaló que tiene 200 rehenes y que otros 50 están en manos de otros grupos armados en el enclave. Según Hamás, más de 20 rehenes han muerto en ataques aéreos israelíes, pero no ha dado más detalles.

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Además, la ONU confirmó este viernes que la ayuda humanitaria para la Franja de Gaza recién podría llegar mañana, mientras las autoridades palestinas del enclave anunciaron que los muertos por los ataques israelíes ya superan los 4.000 y el Ejército israelí aseguró que la mayoría de los rehenes en poder de Hamas "están vivos".

Por su parte, el Ejército israelí aseguró que la mayoría de los cerca de 200 rehenes que Hamás mantiene cautivos en la Franja de Gaza se encuentran con vida.

"De los aproximadamente 200 rehenes que se encuentran actualmente en la Franja de Gaza, más de 20 son menores de edad, entre 10 y 20 tienen más de 60 años, y la mayoría de ellos están vivos", dijo el Ejército en su comunicado, reportó la agencia de noticias AFP.

Al menos 1.400 personas murieron en Israel; unas 4.137 son las víctimas fatales en el enclave, de acuerdo con el último reporte palestino. Según el Ejército israelí, unos 1.500 combatientes de Hamas murieron en la contraofensiva que permitió a Israel recuperar el control de las zonas atacadas.