El Gobierno nacional informó que Argentina formará parte de la misión "Artemis II" de la NASA, el programa con el que Estados Unidos volverá a la Luna tras el fin del Programa Apolo en 1972. El anuncio fue realizado a través de un comunicado difundido por la Oficina del Presidente.

Según se detalló, durante la misión se desplegará el microsatélite argentino Atenea, desarrollado por la CONAE junto a la empresa VENG S.A. y con la participación del Instituto Argentino de Radioastronomía, la Comisión Nacional de Energía Atómica, la Universidad Nacional de La Plata, la Universidad Nacional de San Martín y la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires.

El lanzamiento de Artemis II está previsto para el viernes 6 de febrero y será la primera misión tripulada a la Luna en más de 50 años. En esta etapa, los astronautas no descenderán a la superficie lunar, sino que volarán por detrás del satélite natural, alcanzando una distancia aproximada de 72.000 kilómetros de la Tierra.

En el comunicado oficial se indicó que el microsatélite argentino “permitirá validar tecnologías críticas para futuras misiones espaciales dándole información fundamental a la NASA”. Una vez en el espacio, Atenea medirá radiación en órbitas profundas, evaluará componentes para uso espacial, captará datos GPS para órbitas de transferencia geoestacionaria y validará enlaces de comunicación de largo alcance.

El texto difundido por el Ejecutivo también señaló que “el lanzamiento de Artemis II, con tripulantes a bordo, requiere los estándares de calidad y confiabilidad más exigentes del mundo para actividades espaciales, por lo que quedar seleccionado demuestra el alto nivel de las capacidades técnicas y operativas que mantiene la República Argentina”. Además, afirmó que “el desarrollo tecnológico y la investigación en asuntos estratégicos es la prioridad de la inversión en ciencia de este Gobierno, mientras se eficientizan los recursos a partir de la eliminación de gastos innecesarios en áreas sociales o politológicas”.