Argentina formará parte de la misión Artemis II, el operativo de la NASA que marcará el regreso del ser humano a la Luna después de 54 años. La confirmación llegó a través de un comunicado oficial difundido por la Oficina del Presidente Javier Milei en la red social X, donde se destacó la participación científica nacional en el histórico lanzamiento.

Según informó el Gobierno, durante la misión se desplegará el microsatélite argentino Atenea, desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) junto a la empresa VENG S.A. El proyecto también contó con la colaboración del Instituto Argentino de Radioastronomía, la CNEA y varias universidades públicas, entre ellas la UBA, la UNLP y la UNSAM.

El lanzamiento está previsto para el próximo 6 de febrero y será la primera misión tripulada de la NASA rumbo a la Luna desde el cierre del Programa Apolo, en 1972. Si bien no está previsto un alunizaje, la tripulación realizará una vuelta completa a la órbita lunar, en una misión clave para los planes de exploración futura del organismo espacial estadounidense.

Para la Argentina, el despliegue del satélite Atenea representará un hito sin precedentes. Será la primera vez que un satélite nacional opere tan lejos de la Tierra, alcanzando una distancia aproximada de 72 mil kilómetros. El objetivo es validar tecnologías críticas para futuras misiones espaciales de mayor alcance.

“El microsatélite permitirá medir radiación en órbitas profundas, evaluar componentes para uso espacial y validar enlaces de comunicación de largo alcance”, detalló el comunicado presidencial. Además, Atenea captará datos GPS en órbitas de transferencia geoestacionaria, información clave para el desarrollo tecnológico de la NASA.

La distancia promedio entre la Tierra y la Luna es de unos 384 mil kilómetros, y se espera que Artemis II sea una de las misiones tripuladas que más se alejen del planeta. Hasta ahora, el récord lo mantiene Apolo 13, que alcanzó cerca de 400 mil kilómetros antes de abortar su alunizaje, una historia que quedó inmortalizada en el cine.