El Ministerio de Salud de la Nación informó acerca de un caso de tétanos en una paciente pediátrica de 5 años residente en la provincia de Santa Fe y, mediante la auditoría de registros nominalizados (provinciales y nacionales), la cartera sanitaria nacional pudo constatar que la paciente tenía un esquema de vacunación incompleto.

Según se indicó en el informe del Boletín Epidemiológico Nacional (BEN), la niña había recibido las dosis de recién nacida (BCG y Hepatitis B), pero ninguna de las correspondientes al primer año de vida y al ingreso escolar.

Ante la sospecha clínica, el equipo de salud provincial inició el tratamiento específico con gammaglobulina antitetánica, toxoide y antibioticoterapia, pero, ante la gravedad del cuadro, la paciente requirió cuidados críticos en la Unidad de Terapia Intensiva, asistencia respiratoria mecánica (ARM) y traqueotomía de manejo.

En tanto, tras descartar diagnósticos diferenciales, como meningitis, encefalitis e intoxicaciones, la paciente continúa internada con evolución clínica favorable.

El tétanos es una enfermedad grave del sistema nervioso causada por una bacteria productora de toxinas y la enfermedad produce contracciones musculares, especialmente en la mandíbula y los músculos del cuello.

Las complicaciones graves del tétanos pueden poner en riesgo la vida y su tratamiento se centra en controlar los síntomas y las complicaciones hasta que desaparezcan los efectos de la toxina del tétanos.

Debido al uso generalizado de las vacunas, los casos de tétanos son poco frecuentes, pero la enfermedad sigue siendo una amenaza para aquellos que no tienen su esquema de vacunación completo. El tiempo promedio de infección para que aparezcan signos y síntomas es de 10 días, mientras que el período de incubación puede variar de 3 a 21 días.

Algunos de los síntomas son espasmos musculares dolorosos y músculos rígidos y que no se pueden mover (rigidez muscular) en la mandíbula, tensión de los músculos alrededor de los labios, que a veces causa una mueca persistente, espasmos dolorosos y rigidez en los músculos del cuello, dificultad para tragar y músculos abdominales rígidos.