Mary Mallon, nació en Irlanda del Norte en 1869, a los 15 años decidió ir a probar suerte a Nueva York junto a sus tíos y comenzó a trabajar como sirvienta para las familias adineradas de la zona.

Y con el tiempo empezó a cocinar para ellas, ya que ganaba más dinero.

Pero a las 2 semanas de encontrarse trabajando para una familia, 8 miembros enfermaron. Y Mary dejó el trabajo.

Un año más tarde, en otra familia para la que trabajaba, sucedió algo similar, con el mismo resultado. La cocinera cambiaba de trabajo frecuentemente sin al parecer notar el problema.

En 1906 El banquero Charles Henry Warren, la contrató para trabajar como cocinera en su casa de veraneo en Long Island, ahí fue cuando una de sus hijas enfermo gravemente de fiebre tifoidea.

El banquero sorprendido con este acontecimiento y a sabiendas de que este tipo de enfermedad se la conocía como la “enfermedad de los pobres” Contrató a un especialista en investigaciones de Sanidad y epidemias, el Ingeniero George Soper.

Para que indagara cómo había llegado la enfermedad a su casa.

Por su lado, Mary nuevamente dejó el trabajo, con un nuevo tendal de infectados. Soper llegó a la conclusión de que la cocinera era la portadora de la bacteria ya que en todas las casas en las que había trabajado la mayoría contraía la enfermedad.

Entre 1900 y 1907, Mary había contagiado a 22 personas, Soper la denunció y fue internada en el Hospital de North Brother Island, al que llegó escoltada por 5 policías, debido a la resistencia que puso y tras haber intentado huir 2 veces.

Sin entender porque la encerraban, la chica irlandesa contrató a un abogado que demandó al departamento de Salud de la ciudad de Nueva York, por encerrarla sin un proceso judicial de por medio y el caso llegó a la Corte Suprema

El tribunal alegó que por una  “cuestión de salud pública” la acusada debía permanecer recluida para evitar la propagación de la enfermedad y así proteger a la comunidad".

Mary insistía en su inocencia alegando que ella no había cometido ningún crimen y un año después fue puesta en libertad, con la condición de que no volviera a cocinar.

La fiebre tifoidea está provocada por una bacteria que se transmite a través de los alimentos y el agua contaminada por salmonella. Y en condiciones de poca higiene suele vehiculizarse rápidamente.

El contagio es exclusivamente entre personas por vía fecal-oral y al mantener relaciones sexuales. Algunos portadores de la bacteria pueden contagiar sin tener ningún síntoma de la enfermedad.

Este parecía ser el caso de Mary, que volvió a trabajar como sirvienta para un abogado, pero al poco tiempo después de mantener relaciones sexuales con este, enfermó, como así también 7 de los 8 miembros que vivían en la casa.

Los años siguientes bajo diferentes nombres y pseudónimos, Mary volvió a cocinar, sin respetar la petición de la justicia.

Cocinó en un Spa, en una pensión, en un hotel y en un Hospital y para 1915 se produjo un nuevo brote de fiebre Tifoidea.

Situación que obligó a Soper, a abrir una nueva investigación y descubrió que la Señorita Mallon era nuevamente la fuente de transmisión de la enfermedad.

Finalmente fue recluida en el Hospital y puesta en cuarentena el 27 de marzo de 1915 donde pasó 23 años aislada del mundo sin entender bien que le pasaba.

Murió a los 69 años de un infarto. Su especialidad era el Helado de Melocotón y la fiebre tifoidea, claro.