El 14 de junio de 1986 falleció Jorge Luis Borges, a los 86 años, en Ginebra, Suiza. Fue uno de los escritores más reconocidos en la literatura universal y destacado tanto por su narrativa de cuentos como por su poesía. ¿Cómo leemos su legado infinito, 40 años después?

Nació en Buenos Aires el 24 de agosto de 1899, su infancia transcurrió en el barrio de Palermo, rodeado de libros gracias a la biblioteca de su padre, la que él define como “el acontecimiento capital” de su vida. Prodigio desde chico: a los 4 años ya sabía leer y escribir, y a los 11, tradujo del inglés al español El príncipe feliz de Oscar Wilde.

En su adolescencia viajó junto a su familia a Suiza para tratar la ceguera de su padre, que él luego heredaría. En 1921 regresó a Argentina y dos años más tarde publica su primer libro de poemas Fervor de Buenos Aires, el cual, según sus palabras “prefigura todo lo que haría después”.

A sus 32 años, Borges se suma a escribir en la Revista Sur, dirigida por Victoria Ocampo, y allí publica sus mejores cuentos y poemas. Allí conoció al escritor Adolfo Bioy Casares, con quien además de publicar diversas obras en colaboración, como Antología de la literatura fantástica, forjaron una gran amistad.

Entre 1930 y 1950 escribió algunas de sus obras más importantes, entre ellas Historia universal de la infamia (1935), Ficciones (1944) y El Aleph (1949).

Publicó casi una decena de libros de poemas, entre ellos, El otro, el mismo; Elogio de la sombra; El oro de los tigres; La rosa profunda y La moneda de hierro.

El escritor Ricardo Piglia sostiene que “Borges inventó algo nuevo, y a su vez creó un procedimiento para que otros también lo hicieran”. Esto lo denomina “ficción especulativa o literatura conceptual”, que se trata de preguntarse “¿cómo actúa la ficción en la realidad?”. Además, inspiró a escritores como Rodolfo Walsh, Philip Dick, Vladimir Nabokov, Juan Carlos Onetti, entre otros.

Fue bibliotecario, conferenciante y profesor de literatura inglesa en la Universidad de Buenos Aires (UBA), presidente de la Sociedad Argentina de Escritores y miembro de la Academia Argentina de las Letras.

En 1955 ocurren dos acontecimientos vitales: es designado como director de la Biblioteca Nacional a la vez que el avance de su ceguera lo deja prácticamente sin visión. Estos dos sucesos fueron de inspiración para escribir “El poema de los dones”, incluído en el libro El hacedor (1960).

“Yo siempre me he imaginado mi paraíso personal como una biblioteca, y ahí estaba yo, que era de algún modo el centro de 900 mil libros en tantos idiomas, pero al mismo tiempo comprendí que podía apenas leer las carátulas de los lomos de los libros. Por eso escribí ‘El poema de los dones’, dos dones que se contradicen, los muchos libros y la incapacidad de leerlos”, sostuvo Borges en la “Conferencia sobre la ceguera” en 1977.

En su obra, el autor de “El sur”, volvía una y otra vez sobre ciertos temas que lo obsesionaban. El infinito, como aparece en El Aleph o La biblioteca de Babel. También el tiempo, su repetición y mundos paralelos, que describe en El jardín de los senderos que se bifurcan. También los laberintos, espejos y personajes dobles que se confunden entre la realidad y la ficción.

Sus restos se encuentran en el cementerio de Plainpalais, en la ciudad de Ginebra, Suiza. Adolfo Bioy Casares relató en su libro dedicado a su amigo titulado “Borges”: "Me consuelo pensando que Borges no murió solo. Estaba con María y dos amigos, Bernès y Bianciotti. Bernès me refirió que Borges sintió la muerte quince días antes: 'Ha llegado. Está aquí'. Le pregunté si la había descrito. 'Sí, dijo que era algo externo, rígido y frío'. Luego se repuso un poco y Bernès lo grabó cantando 'La morocha' y otros tangos. En la grabación, Borges ríe con la risa de siempre".

Además, agregó: "Murió en una casa alquilada cerca de la Grande Rue. Estaba muy contento en esa casa y dijo que le hubiera gustado vivir allí cuando era joven y vivía cerca de la iglesia rusa. La casa no tiene número; la calle no tiene nombre pero tiene llave, que es también la de la casa".