Desde el 2006 cada 24 de Mayo se recuerda el Día Nacional de la Epilepsia, utilizado para concientizar sobre esta enfermedad y los cuidados que debe tener un paciente.

Comencemos por el principio ¿Qué es la epilepsia?

La epilepsia es una afección neurológica crónica que afecta a personas de todas las edades. Según datos de la OMS (Organización Mundial de la Salud) estima que a nivel mundial  10 de cada 1000 personas sufre epilepsia, en Argentina se sigue esta proporción del 1 %, donde solo el 20% es grave.

Pero ¿Cómo ocurren las crisis de epilepsia?

Estas ocurren cuando el sistema eléctrico del cerebro deja de funcionar correctamente por un breve período de tiempo. En lugar de descargar la actividad eléctrica en forma autocontrolada, las neuronas continúan descargando en forma anormal.

Esta alteración puede ser causada por desórdenes propios del cerebro o más raramente, por un factor externo como la falta temporaria de oxígeno o glucosa. 

Si una persona repite dos o más crisis debido a una alteración intrínseca del cerebro, entonces se puede usar el término EPILEPSIA.

Existen diferentes tipos de crisis: 

En la mayor parte, aparecen de forma súbita e inesperada. Son breves, duran unos segundos o como mucho unos minutos. 

Las más llamativas son las convulsiones donde la persona pierde la conciencia, se pone rígida y comienza a sacudirse. 

Hay otro tipo de crisis que se reducen a una desconexión momentánea con el entorno que persiste por unos segundos, llamadas ausencias.

Luego de una crisis es recomendable visitar a un medico especializado para poder obtener información sobre lo sucedido

¿Como se realiza el diagnostico de Epilepsia?

Durante el interrogatorio en la consulta con el medico se investigan: antecedentes familiares de epilepsia, antecedentes personales: si presento crisis febriles en la infancia, golpes o problemas a nivel cerebral.

Posteriormente se indaga sobre cómo ocurrió la crisis y en qué contexto la presentó, que modificaciones observaron en el comportamiento de la persona, los testigos que hayan podido presenciar la crisis. Si hubo algún factor desencadenante. Si fue una crisis única o si fueron varias separadas en el tiempo.

La segunda parte del diagnóstico tiene que ver con las pruebas, donde se incluye el electroencefalograma (EEG) donde se medirá la actividad eléctrica cerebral para identificar las descargas anormales que precipitaron la crisis.

Por otro lado es posible que se realice una resonancia magnética para descartar cualquier lesión intracerebral.

No todos los casos de epilepsia son controlables con tratamientos, existen alrededor de un 20 a 30% de los pacientes con epilepsia, no van a controlar sus crisis con la medicación, ya sea con uno o más fármacos. A este grupo se lo llama “refractarios” al tratamiento, y pueden ser estudiados para evaluar alguna otra alternativa de tratamiento.

Acá abajo te dejamos como tratar a una persona en caso de que tenga una crisis 

• Mantener la calma e indicar a otra persona que llame a emergencias.
• Cuando alguien observa que una persona está por desvanecerse, hay que ayudarla a que no caiga, para evitar un golpe.
• No se deben contener los movimientos involuntarios.
• Si la persona usa anteojos, quíteselos.
• Desaloje el área de objetos duros o peligrosos para evitar daños.
• Afloje la ropa  alrededor de cuello y cabeza.
• Trate de poner a la persona de costado (ni boca arriba ni boca abajo) para facilitar su respiración, mantener la vía aérea libre y que la saliva caiga de su boca evitando que la aspire.
• Colocar algo plano y suave debajo de la cabeza separando el mentón del pecho levemente.
• No trate de abrir la boca, ni ponga ningún objeto duro, puede hacer daño.
• No intente aplicar respiración artificial, solo si dejase de respirar.