La aerolínea alemana Lufthansa anunció un recorte masivo de su operación global y cancelará unos 20.000 vuelos ante el riesgo de una crisis de abastecimiento de combustible, en un escenario atravesado por la suba del petróleo tras la escalada del conflicto en Medio Oriente.

La medida impacta principalmente en rutas europeas y de corta distancia, y se extendería hasta el verano del hemisferio norte. Desde la compañía explicaron que la decisión apunta a “ahorrar combustible” y sostener el resto de los servicios activos.

Según detallaron en un comunicado, el volumen de vuelos cancelados representa un ahorro cercano a “40.000 toneladas métricas de combustible”, en un contexto donde el precio del insumo “se ha duplicado” desde el inicio de la guerra en Irán.

Recortes, rutas menos rentables y un plan en revisión

El ajuste comenzó a aplicarse esta semana, con más de un centenar de vuelos suspendidos en una sola jornada. A eso se suma la eliminación de trayectos considerados poco rentables desde sus principales centros operativos, como Múnich y Fráncfort.

La empresa anticipó que en los próximos días presentará un plan más amplio de reorganización, que incluirá cambios en la oferta de vuelos de corta distancia durante toda la temporada de verano europeo. El objetivo, remarcaron, es sostener la estabilidad operativa frente a un escenario volátil.

La decisión de Lufthansa se da en paralelo a la creciente preocupación en Europa por el suministro energético. La Agencia Internacional de la Energía advirtió que la región cuenta con menos de seis semanas de reservas de combustible para aviación, lo que encendió alarmas en el sector.

En ese marco, la Unión Europea evalúa medidas para evitar un desabastecimiento. Entre las opciones aparece la posibilidad de importar combustible desde Estados Unidos y flexibilizar ciertas regulaciones para las aerolíneas.

El comisario europeo de Transporte, Apostolos Tzitzikostas, sostuvo que "si la crisis continúa, estamos listos para intervenir", y dejó abierta la puerta a cambios en la asignación de franjas horarias en aeropuertos para optimizar la operación.

Impacto global

El escenario no afecta solo a Europa, en Estados Unidos, Delta Air Lines ya anticipó recortes en su red, con la intención de compensar el aumento en los costos operativos. La compañía buscará reducir rutas menos rentables, en una estrategia similar a la de su par alemana.

Con el precio del combustible en alza potenciado por las tensiones en el Estrecho de Ormuz, no se descarta que más aerolíneas ajusten sus operaciones en las próximas semanas o trasladen el impacto a los precios de los pasajes.