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Salud

Investigación clínica en oncología: cómo cambian los tratamientos contra el cáncer

La inmunoterapia, las terapias dirigidas y la medicina de precisión ampliaron las opciones para pacientes con distintos tipos de tumores.

Investigación clínica en oncología: cómo cambian los tratamientos contra el cáncer
Foto: MARCELO CAPECE

Durante las últimas dos décadas, la oncología incorporó tratamientos capaces de modificar la respuesta inmune, bloquear señales moleculares específicas y actuar con mayor precisión sobre los tumores. Detrás de estos avances se encuentra la investigación clínica, el proceso mediante el cual se evalúan nuevas terapias antes de incorporarlas a la práctica médica.

En Argentina, estos estudios se desarrollan en hospitales públicos, instituciones académicas y centros privados de alta complejidad. Entre ellos se encuentra el Instituto Argentino de Diagnóstico y Tratamiento (IADT), que realiza investigaciones bajo normas de Buenas Prácticas Clínicas, con supervisión de comités independientes de ética médica y autorización y control de la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT).

“Sin duda, el gran avance en oncología gracias a la investigación clínica ha sido la adquisición de conocimientos sobre la biología molecular de los tumores, la relación entre la inmunidad y las células tumorales y el desarrollo de nuevos tratamientos”, explicó Juan Cundom, médico oncólogo y referente del área de Investigación Clínica del IADT. Según el especialista, estos desarrollos permitieron obtener resultados superiores a tratamientos utilizados anteriormente.

Inmunoterapia y terapias dirigidas contra el cáncer

La inmunoterapia y las terapias dirigidas se encuentran entre los principales cambios registrados en el tratamiento del cáncer durante los últimos 20 años. De acuerdo con Cundom, la incorporación de nuevos medicamentos permitió aumentar la supervivencia de algunos pacientes, incluso con diagnósticos avanzados, además de mejorar la tolerancia a los tratamientos y la calidad de vida. En determinados tipos de cáncer, estos avances también hicieron posible controlar la enfermedad durante períodos prolongados.

Los ensayos clínicos permiten evaluar estas terapias y, al mismo tiempo, ofrecen a determinados pacientes la posibilidad de acceder a tratamientos que todavía se encuentran en investigación. La participación incluye controles periódicos y seguimiento médico, mientras que los costos vinculados específicamente con el estudio no recaen sobre los participantes ni sobre sus coberturas de salud. Además, los protocolos contemplan mecanismos para preservar la confidencialidad de los datos.

En Argentina, la investigación clínica oncológica representa, según los datos difundidos por el IADT, el 30% de las investigaciones farmacológicas realizadas en el país. Para los próximos años, Cundom señaló que el desarrollo estará centrado en la medicina de precisión, con herramientas como la biología molecular, plataformas avanzadas de diagnóstico y la inteligencia artificial aplicada al desarrollo de medicamentos, con el objetivo de seleccionar tratamientos de acuerdo con las características de cada paciente.

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