En el afán porque una mayor cantidad de equipos participe de competencias internacionales en el continente, la Confederación Sudamericana de Fútbol dispuso de una serie de modificaciones que permitirá que desde 2021 haya 88 clubes diferentes clasificados entre Sudamericana y Libertadores, tras un cambio en la primera de estas.

Sin embargo, empezaron las críticas por el dominio que tienen Argentina y Brasil en la nueva decisión de que 12 clubes entre los dos (seis de cada país) se metan directamente en la Fase de Grupos, en tanto lo harán dos equipos de los ocho países restantes, a los que se le sumarán otros cuatro de países al azar.

Así se jugará la Copa Sudamericana 2021

Fase Preliminar (Primera Fase)

• 32 equipos: 4 equipos de Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela
• Jugarán una eliminación a doble partido entre equipos del mismo país, dejando 16 equipos clasficiados (2 de cada país)

Fase de Grupos

• Los 16 clasificados de la Fase Preliminar se sumarán a los 4 clubes eliminados de la Fase 3 de la Copa Libertadores y a 6 equipos de Argentina y 6 equipos de Brasil.
• Se conformarán 8 grupos de 4 equipos (no se pueden repetir equipos del mismo país)
• El ganador de cada grupo, clasifica a los octavos de final. Solamente 8 equipos pasan de ronda.

Fase Final (de octavos a la final)

• A los 8 ganadores de cada grupo de la Sudamericana, se les sumarán los 8 clubes que hayan finalizado en el tercer puesto de su grupo de la Copa Libertadores. En el sorteo, se determinarán del 1 al 16 y la definición de la localía dependerá del puesto obtenido.
• La Final se volverá a jugar a partido único. En caso de igualdad en los 90 minutos, habrá alargue (30 minutos) y de persistir, se definirá con penales.