Las mujeres menopáusicas con una infección crónica de las encías tienen un 14% más de posibilidades de padecer un cáncer, sobre todo de esófago, que es más de tres veces más frecuente en este grupo, según un estudio publicado este martes.

Los científicos, cuyo trabajo ha sido publicado en la revista Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention, también constataron que estas mujeres corren un riesgo significativamente más elevado de sufrir cáncer de pulmón, mama, vesícula biliar o melanoma.

Investigaciones anteriores ya sugirieron que personas con una enfermedad periodontal eran más propensas a desarrollar cierto tipo de cánceres. Pero éste es el primer estudio que se concentra en esta infección crónica de las encías en todo tipo de cánceres en una población femenina de más edad, subraya la doctora Jean Wactawski- Wende, decana de la Facultad de Salud Pública de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo y principal autora.

De todas formas, señala que es necesario seguir investigando para determinar cómo una enfermedad periodontal puede producir cáncer. Una de las hipótesis apunta que bacterias situadas en la placa dental o la saliva podrían acabar en la sangre.

El cáncer de esófago podría explicarse por la proximidad de la boca, precisa la doctora.

La enfermedad periodontal afecta y destruye los tejidos que sostienen los dientes, las encías y el hueso. Esta patología es lenta y evoluciona a lo largo de varias décadas.